Avfallshierarkin är en modell som hjälper till att prioritera hur avfall bör hanteras.
Grundtanken är enkel: Först ska vi försöka undvika att avfall uppstår. Därefter ska vi återbruka det som fortfarande kan användas. Om det inte är möjligt ska vi materialåtervinna materialen. Och först när de möjligheterna är uttömda hamnar vi längre ned i hierarkin – med energiutvinning genom förbränning.
Det är ett viktigt sätt att tänka kring avfall. Även när det gäller textilier.
Den bästa lösningen är förstås att vi använder färre textilier, använder dem längre och återbrukar dem direkt när kvaliteten är tillräckligt bra. Kläder, textilier och material som fortfarande kan användas bör naturligtvis ha så lång livslängd som möjligt.
Men textilavfall är en komplex avfallskategori.
Det består inte bara av kläder som kan säljas igen eller hängas på en galge i en second hand-butik. Det kan också vara trasor, arbetskläder, industritextilier, möbeltextilier, blandmaterial, slitna produkter och textilier med knappar, dragkedjor, beläggningar, tryck och andra komponenter.
Vissa kan återbrukas direkt.
Vissa kan återvinnas till nya textilier.
Men en stor del lämpar sig inte för något av alternativen.
Det är här avfallshierarkin blir särskilt relevant. För modellen handlar inte bara om att välja den ideala lösningen. Den handlar också om att välja den bästa möjliga lösningen när den ideala lösningen inte är realistisk.
Om en textil inte kan återbrukas direkt bör man undersöka om materialet kan återvinnas till nya textilier. Om inte heller det är möjligt bör man se på andra användningsområden där materialet kan få ett långt och praktiskt liv.
För alternativet är alltför ofta förbränning.
På Retextil arbetar vi med den del av textilavfallet där direkt återbruk eller textil-till-textil-återvinning inte är realistiskt. Här kan textilierna i stället ingå i nya material och användningsområden – bland annat i byggmaterial.
Det handlar inte om att sänka ambitionerna för textilavfall. Det handlar om att ha ambitioner som också kan hantera verkligheten.